La economía plateada se refiere al conjunto de actividades económicas que tienen como objetivo el bienestar y el consumo de las personas mayores de 50 años. Se trata de una tendencia del mercado que está adquiriendo una gran relevancia a nivel global, debido a que su impacto económico se incrementa de manera significativa, incluyendo a todos los sectores e industrias.

Empresas de diversas áreas están experimentando esta tendencia y están ofreciendo productos y servicios innovadores con el objetivo de atender y satisfacer demandas específicas de este segmento de la población.

Por este motivo, en este artículo, exploraremos en detalle cómo identificar oportunidades de economía plateada en tu sector, algunas estrategias para capitalizar esta tendencia y cómo esta evolución impacta en el mercado global.

Identificar oportunidades en la economía plateada

Mientras que América Latina sigue siendo una región relativamente joven, según el Estudio Perspectivas de Población Mundial de la ONU (2017),  en donde las personas de más de 60 años son, en promedio, el 13% de la población, frente a Europa (26%) o Norteamérica (23%) el reporte Economía plateada: mapeo de actores y tendencias en América Latina y el Caribe nos muestra una estimación de que este panorama cambiará en los próximos años.

De acuerdo con los datos ofrecidos por BID y McKinsey Global Institute, se estima que el crecimiento de consumo por grupos de edad en América Latina en los años 2015-2030 superará el 20,6% en personas mayores a 60 años. En el mismo reporte, se estima que, en el caso del noreste de Asia, será del 18,5%, pero en los grupos de personas mayores a los 75 años de edad, crecerá hasta un 39,9%.

No es de extrañar que Japón fuera una de las principales economías en la que surgieron empresas centradas en identificar las necesidades de este segmento y desarrollar soluciones, descubriendo que no se trata de un solo sector o nicho de mercado, sino que abarca a empresas de múltiples sectores:

1. Servicios de salud
2. Atención a la dependencia
3. Servicios financieros
4. Sector de la vivienda
5. Sector del transporte
6. Mercado laboral
7. Sector educativo
8. Servicios de entretenimiento
9. Digitalización 

Tendencia y sectores de la economía plateada

Aunque el sector salud en América Latina cuenta con la mayor participación de la economía plateada (40%), la tendencia llega a todos los sectores que mencionamos en el apartado anterior. Como señala José De Juan Saboya, director general de Silver Economy Group, en una entrevista para SilverLAC.co:

“La economía plateada abarca todos los sectores emergentes y nuevos mercados […]. A nivel institucional, se debe reconocer que la economía plateada representa una vía de inversión y crecimiento económico. Los países que inviertan en este sector cosecharán un mayor valor económico y experimentarán un crecimiento más sólido en comparación con aquellos que lo descuiden.”

Entonces, el reto que afrontará tu negocio no es saber si tu empresa se puede ver beneficiada de ofrecer soluciones para la economía plateada, sino en identificar las variables que definen a este segmento y descubrir cómo posicionarse en este grupo etario.

De acuerdo con el informe Principales segmentos de población de la economía plateada, publicado por Nagusi Intelligence Center (NIC), la economía plateada no es solo hablar de consumidores, pues en este segmento también hay una necesidad de incorporación de personas con habilidades valiosas para las empresas.

Juan Carlos Alcaide, en la publicación La silver economy del Instituto Santa Lucía (2022), define los siguientes tres grupos de personas sénior en el segmento de la economía plateada:

• Mayores de 50 años hasta los 63 años, personas en edad de trabajar. Sus necesidades se enfocan hacia la formación, lo que denomina talento senior.
• Personas entre los 63 y 80 años, sénior, jubiladas con tiempo libre y suficiente poder adquisitivo como para realizar actividades de turismo y ocio.
• Mayores de 80 años, que priorizan los cuidados, la atención de salud y la atención a la dependencia. 

Estrategias para empresas en la economía plateada

Una vez identificadas estas variables, que, de acuerdo con el NIC, podemos resumir en edad, salud, nivel socioeconómico, actividad, autonomía e integración social, es posible emplear tres posibles estrategias para tu empresa.

1. Adaptación de productos y servicios

Una estrategia que se fundamenta en la adaptación de productos y servicios existentes permite a las empresas satisfacer las necesidades específicas de este segmento de la población, que busca productos y servicios que se ajusten a sus preferencias, capacidades y estilo de vida.

En comparación con otras estrategias, la adaptación no requiere una gran inversión en nuevos desarrollos, pues basta con ampliar el enfoque del producto o servicio y educar a los clientes en nuevas funcionalidades, lo que facilitará la retención de tu cartera de clientes cuando se incluyan en este segmento.

Un ejemplo de esto son los dispositivos como el Amazon Echo con el asistente de voz Alexa Together, que puede ayudar a las personas mayores en tareas cotidianas, como recordatorios de medicamentos, consultas de información y entretenimiento.

2. Innovación tecnológica

De acuerdo a Iberdrola, la innovación tecnológica es crucial para que las empresas participen en la economía plateada, ya que el uso de tecnologías avanzadas les permite desarrollar y ofrecer soluciones adaptadas a las necesidades.

La implementación de tecnologías innovadoras permite a las personas de la tercera edad mejorar su calidad de vida y les brinda a las empresas la oportunidad de:

1. Crear nuevos productos, servicios y modelos de negocio que satisfagan las demandas de este mercado.
2. Brindar oportunidades que permitan a las personas de la tercera edad continuar o reincorporarse en el mercado laboral.

En ambos casos, a diferencia de solo centrarse en la adaptación, la innovación tecnológica requiere mayor inversión, tiempo y esfuerzo para el desarrollo y este es uno de los principales desafíos para las empresas, como señalan Bernadete Moreira Pessanha Cordeiro y Vicente Paulo Alves en el artículo “Economía plateada: estrategias organizacionales para lidiar con el envejecimiento de los profesionales en el trabajo en el escenario brasileño”.

Lo importante es prestar atención a las tecnologías que ya están impulsando la economía plateada y descubrir cómo incorporarlas en tu modelo de negocio. Estos son los casos más destacables:

• Internet de las cosas (IoT) y cómo revoluciona la forma en que las personas mayores interactúan con su entorno.
• Inteligencia artificial (IA) y la inversión en el desarrollo de asistentes virtuales, sistemas de reconocimiento de voz, aplicaciones de salud y bienestar, y tecnologías de diagnóstico médico.
• Wearable tech, como relojes inteligentes y monitores de actividad física, ofrecen a las personas mayores la posibilidad de monitorear su salud, actividad y bienestar de manera continua y en tiempo real.

La exploración de estas tecnologías te permitirá ofrecer productos y servicios adaptados y la oportunidad de diferenciarte en el mercado competitivo, mejorar la eficiencia operativa y responder a las demandas cambiantes de tus consumidores de mayor edad con el paso del tiempo sin perder relevancia.

3. Estrategias de marketing y comunicación

Las estrategias de marketing y comunicación son muy importantes para que las empresas participen efectivamente en la economía plateada. Esto les permite llegar a la gente de este segmento y anunciar los beneficios y soluciones que ofrecen.

Se deben diseñar estrategias de marketing que logren conectar con los deseos y valores de las personas mayores. También se pueden usar herramientas y plataformas tecnológicas para llegar a este público de manera efectiva.

Un ejemplo de campaña centrada en la economía plateada es el caso de las campañas para la colección Thirteen Pieces de Zara, para la que contrataron a la actriz madrileña Ángela Molina, de 67 años, como imagen principal para la campaña. 

Estas son las formas efectivas de llegar a la audiencia de la economía plateada a través de estrategias de marketing digital:

1. Utilizar datos demográficos, comportamentales y de preferencias para segmentar de manera precisa a la audiencia, personalizar el mensaje y las ofertas.
2. Crear contenido digital que aborde las necesidades, preocupaciones y aspiraciones de las personas mayores, ofreciendo información relevante y educativa sobre productos, servicios y temas de interés para este público.
3. Mantener una presencia activa en redes sociales preferidas por este grupo etario, compartiendo contenido útil, interactuando con la comunidad y promoviendo productos y servicios de forma auténtica.

Perspectivas y recomendaciones para el éxito en la economía plateada en tu negocio

La población de adultos mayores seguirá creciendo de manera significativa con el paso del tiempo, es lógico pensar que tus clientes de hoy en día dentro de algunos años formarán parte del segmento de la economía plateada.

En los próximos años, para las empresas interesadas en la economía plateada es conveniente considerar las siguientes perspectivas y recomendaciones:

• Realizar investigaciones de mercado detalladas, involucrar a los usuarios finales en el proceso de desarrollo de productos y servicios, y adoptar un enfoque centrado en el usuario.
• La inversión en tecnologías que promuevan el envejecimiento activo, la independencia y la conectividad social será clave para el éxito en la economía plateada.
• Brindar contenido relevante para conectar de manera efectiva con los consumidores mayores será fundamental.

Al abordar la economía plateada con estas perspectivas y recomendaciones en mente, podrás aprovechar las oportunidades de este mercado en crecimiento y contribuir de manera significativa al bienestar y la calidad de vida de la población mayor.