Aunque el nivel de penetración es cada vez mayor, actualmente muchas empresas siguen preguntándose qué es cloud y el cloud computing, por qué deben adoptarlo en su negocio. A pesar de que el 50 % de las empresas de Chile ya han integrado esta tecnología, la falta de conocimiento sigue siendo el factor principal que frena su implementación, según un estudio realizado por Fundación Chile y Microsoft.

El cloud computing ha revolucionado la forma en el que las compañías implementan sus infraestructuras y manejan sus datos. Gracias a ella, cualquier empresa puede unificar sus datos en la nube, aumentar su productividad, mejorar el acceso e incrementar la seguridad. Todo ello de una forma más barata, ágil y flexible respecto a la informática tradicional.

En este artículo te ayudaremos a comprender qué es cloud y qué ventajas puede ofrecerte. También veremos cuáles son los diferentes servicios disponibles (principalmente IaaS, SaaS, PaaS y UCaaS). Por último, también veremos cuáles son los puntos clave a la hora de migrar las operaciones de un negocio a la nube. 

¿Qué es cloud o servicios de nube?

A la pregunta de qué es cloud, podemos responder que se trata de infraestructuras, plataformas o sistemas de software alojadas en internet a los que las empresas pueden acceder remotamente. A diferencia de las infraestructuras IT locales, los usuarios no deben preocuparse de la instalación o mantenimiento del hardware, ya que el proveedor se encarga de ello. 

Hoy, los avances tecnológicos han posibilitado la existencia de múltiples servicios en la nube, donde además, cada uno de ellos se caracteriza por ofrecer funcionalidades específicas que se adaptan a los requerimientos y necesidades de los diferentes negocios y rubros que existen en el mercado. Por lo tanto, entender qué es cloud es clave para escoger el tipo de servicio más conveniente para tu empresa.

El aumento en la adopción de la nube también incrementó el número de proveedores que existen en la actualidad, así como los servicios gestionados y modelos de implementación disponibles que permiten al usuario elegir el nivel de control sobre la información y asistencia que proporcionarán.

Gracias al cloud, las empresas pueden acceder a recursos informáticos innovadores de una manera sencilla, económica, flexible y desde cualquier lugar. Esto ha democratizado el acceso a la tecnología de última generación y ha impulsado la transformación digital de las empresas.  

Conoce más sobre la nube y sus avances, en este capítulo de nuestro podcast Ruta Tecnológica.

¿Cuáles son los tres tipos de nubes?

Ahora que ya sabemos qué es el cloud, también es necesario conocer los distintos tipos de soluciones en la nube, con el objetivo de elegir la que mejor se adapte a tus necesidades. En la actualidad se dividen en 3 grandes grupos: 

• Nube pública: los proveedores de la public cloud, Microsoft Azure o Amazon Web Services (AWS) ofrecen servicios y recursos compartidos de pago por uso. Las empresas pueden acceder a sus servidores, Data Center y herramientas, pagando tan solo por aquello que consumen.  El proveedor es el responsable de la infraestructura informática. 
• Nube privada: es un servicio ofrecido por empresas que buscan alta seguridad de sus datos y solo un cliente controla qué aplicaciones usar y qué usuarios están autorizados a utilizar la plataforma. Suele tener un mayor costo. 
• Nube híbrida: combina los dos modelos anteriores. El cliente ejecuta los procesos más críticos de su negocio en una nube privada y los restantes, en la nube pública. Es una buena forma de disfrutar de las ventajas de ambas alternativas. 

Utilizar alguno de estos modelos puede favorecer a tu empresa en cuanto a la posibilidad de contar con acceso a una gran cantidad de archivos de forma rápida y sencilla, compartir información, datos y contenidos desde los equipos, permitiendo ahorrar a tu empresa costos en recursos e infraestructuras, automatizar procesos, optimizar al máximo el esfuerzo y el tiempo de tus operaciones.

Tipos de soluciones cloud

En la actualidad, existen un sin fin de soluciones en el mercado que pueden adaptarse a las cambiantes necesidades de las empresas y sus proyectos. Estos son los principales servicios Cloud que se ofrecen.

IaaS (Infrastructure as a Service)

También conocido como Infraestructura de Servicio. El proveedor arrienda la infraestructura al cliente, el cual adquiere casi su control total de esta. Esto permite garantizar el acceso a los recursos necesarios, tanto de procesador como de memoria RAM, disco duro, entre otros y a las estructuras de red integradas como firewalls, routers y copias de seguridad.

En esa línea, estos son los principales tipos de servicios IaaS.

• Escritorios Virtuales: este tipo de servicio permite acceder a tu escritorio remotamente desde cualquier dispositivo y lugar a través de la red. Puede utilizarse tanto para fines personales como corporativos, concediendo un acceso seguro a tus datos.
• Backup: es la mejor forma de salvaguardar y recuperar información. Su principal ventaja es copiar archivos, carpetas y documentos virtuales de todo tipo en otro sitio distinto al usual, lo que facilita restaurarlos en caso de incidentes.
• Disaster Recovery: este tiene la funcionalidad de replicar en tiempo real cualquier sistema informático, algo que se conoce como servidor espejo. Ante cualquier fallo, caída o problema del servidor principal, este se pone en marcha para restaurar el servicio casi de forma inmediata. Esto es muy útil no solo para recuperar datos, sino también para levantar procesos críticos y reducir el tiempo de inactividad al máximo. 

SaaS (Software as a Service)

También conocido como software out-of-the-box, software bajo demanda o software como servicio, es uno de los más utilizados por los usuarios individuales. Se trata de un servicio que permite acceder a todo tipo de aplicaciones de forma inmediata, sin necesidad de instalación, configuración o mantenimiento.  

Por lo general, en este tipo de servicios los usuarios solo se hacen cargo de la configuración de la aplicación. Estos acceden al software normalmente a través de su navegador o aplicación y hacen uso de este desde cualquier dispositivo o lugar. 

PaaS (Platform as a Service)

El proveedor proporciona una plataforma con una serie de herramientas preconfiguradas con las que los desarrolladores pueden crear aplicaciones y servicios. Las funcionalidades van desde lo más complejo hasta lo más sencillo, y es posible decidir cuáles necesitamos mediante el pago por uso. 

Los desarrolladores no deben preocuparse de la instalación o mantenimiento del hardware, puesto que el proveedor se encarga de todo. Entre los elementos incluidos podemos encontrar desde sistemas operativos, serverless o sistemas de gestión de bases de datos hasta almacenamiento, soporte técnico, software de servidor, hosting o herramientas de diseño y desarrollo. 

UCaaS (Comunicaciones Unificadas)

Las comunicaciones unificadas o servicios de UCaaS, son un modelo de servicio en la nube que ofrece una variedad de aplicaciones y servicios de comunicación y colaboración. 

Para entender correctamente este concepto es necesario definir los dos elementos que lo componen: “comunicaciones unificadas” y “como servicio”. 

Por un lado, las comunicaciones unificadas ofrecen en una única plataforma distintos servicios de comunicaciones. Estos pueden ser chats, comunicaciones de voz o conferencias de video, entre otros. Por otro lado, en el caso de “como servicio”, significa entregado a través de la nube, es decir, que está alojado en un servidor remoto en lugar de un servidor local.

Por lo tanto, las comunicaciones basadas en la nube ofrecen en primer lugar como beneficio la reducción de costos en la inversión inicial, donde las empresas pagan solo por uso en modelo de suscripción, lo que les permite adaptarse sobre la marcha a un entorno empresarial en constante cambio.

Tal y como sugiere un reciente estudio de Frost & Sullivan, se espera que el mercado global de UcaaS siga expandiéndose, alcanzando una tasa de crecimiento anual de dos dígitos para el 2025. Por ende, esta puede ser una inversión estratégica para aquellas organizaciones que desean mejorar sus comunicaciones y facilitar un entorno de trabajo más flexible. 

Otros servicios cloud

Por último, luego de comprender qué es cloud y revisar la lista de los principales tipos de servicios, también es importante mencionar que existe un mundo de soluciones cloud además de los mencionados. Algunos de los más destacados son: 

• iPaaS (Integration Platform as a Service): permite integrar aplicaciones y simplificar el flujo de información entre datos de diferentes fuentes.
• SECaaS (Security as a Service): soluciones de seguridad en la nube para prevenir amenazas, detectar intrusiones y recuperar sistemas vulnerados. 
• FaaS (Function as a Service): permite ejecutar pequeñas tareas sin necesidad de preocuparse por la infraestructura informática. 
• MBaaS (Mobile as a Service): soluciones de infraestructuras IT para aplicaciones móviles. 
• IDaaS (Identity as a Service): soluciones de autentificación y gestión de identidades para aplicaciones en la nube. 
• DBaaS (Database as a Service): modelo de servicio que permite gestionar bases de datos en la nube de forma escalable. 

Ventajas del cloud computing

A lo largo de este artículo sobre cloud computing hemos podido ver muchas ventajas de esta revolucionaria tecnología. Para finalizar, vamos a resumir los principales beneficios aporta a las empresas que la implementan: 

• Flexibilidad y escalabilidad: el pago por uso del cloud computing ofrece una alta flexibilidad y escalabilidad a las empresas. La contratación de los recursos informáticos puede aumentarse o reducirse según las necesidades del proyecto en cada momento. 
• Accesibilidad: la nube facilita el teletrabajo y la colaboración entre equipos, ya que los recursos son accesibles desde cualquier dispositivo y lugar del mundo.
• Disponibilidad: la mayoría de servicios cloud ofrecen una altísima tasa de tiempo en línea de los recursos contratados, puesto estos se replican automáticamente en caso de fallo. Muchos proveedores aseguran una tasa de disponibilidad del 99,9999 % del tiempo. 
• Seguridad: la computación en la nube ofrece una mayor seguridad que la mayoría de los servidores tradicionales. Los proveedores de la nube aplican medidas muy seguras que se actualizan constantemente.
• Privacidad: incluso en la nube pública, donde los servidores son compartidos, los datos de las empresas y clientes están siempre a salvo. La nube ofrece una alta privacidad de datos y cumple con las normativas de protección de datos. 
• Sostenibilidad: las infraestructuras cloud permiten reducir el consumo energético y recursos de hardware, reduciendo la huella de carbono de las empresas. 
• Reducción de costos: no es necesario adquirir ni mantener hardware ni software. Además, las soluciones son económicas y el pago por uso permite ajustar el presupuesto a las necesidades de cada negocio. 
• Innovación: la nube permite experimentar con tecnologías y aplicaciones de vanguardia, desde IA o Big Data hasta IoT o BI. Esta democratización permite digitalizarse e innovar incluso a las micropymes.

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